Ricardo ya no vive aquí

"La muerte está siempre en camino, pero el hecho de que no sepamos cuándo llega parece suprimir la finitud de la vida. Lo que tanto odiamos es esa precisión terrible. Pero como no sabemos, llegamos a pensar que la vida es un pozo inagotable. Sin embargo, todas las cosas ocurren sólo un cierto número de veces, en realidad muy pocas. ¿Cuántas veces recordarás cierta tarde de tu infancia, una tarde que es parte tan entrañable de tu ser que no puedes concebir siquiera tu vida sin ella? Quizá cuatro o cinco veces más. Quizá ni eso. ¿Cuántas veces más mirarás salir la luna llena? Quizá veinte. Y, sin embargo, todo parece ilimitado."

(Paul Bowles, "El cielo protector")

De caza (octubre)

Esta semana, gracias a la visita a Madrid de un señor de Albacete, he compensado unos últimos meses de muy poca caza.

El primero no se puede considerar caza porque es una recopilación de relatos de varios de los autores con más nominaciones en la historia de los premios Ignotus, 'Los premios Ignotus 1991-2008', editado con motivo de la IndalCon de Almería de este año, entregado a cada uno de los asistentes a dicho evento y ahora puesto a la venta.
En este libro se han recopilado relatos de Javier Negrete, Rafael Marín, Rodolfo Martínez o Eduardo Vaquerizo (por citar sólo a cuatro de ellos), además de los que son mis relatos preferidos del volumen: 'Idioglosia', de Daniel Mares y 'Entre líneas', de José Antonio Cotrina. También contiene el estudio 'Los premios Ignotus' escrito por Mariano Villarreal y, como curiosidad, en la portada han cambiado el apellido a uno de los autores (ale, haced clic sobre la imagen para verla más grande y descubrid a quién han rebautizado).
El jueves todavía quedaban ejemplares en la tienda de Cyberdark, ayer ya no. Hay que ser más rápidos...

Estos dos libros sí que son de ir de caza y, considerando el tiempo que llevaba buscándolos, para mí son caza mayor. No porque no haya leído ya el libro, ni porque no tenga ya dos ediciones distintas, sino porque nunca había visto la edición de Orbis de 'Forastero en tierra extraña', de Robert A. Heinlein, en la edición de su Biblioteca de Ciencia Ficción. Además, esta caza supone casi el final de la cuenta atrás: de los 100 ejemplares que componen la colección, ya solamente me quedan 2 por conseguir.

Para finalizar, confirmar la decepción (otro vez más) que ha supuesto la edición de otoño de la Feria del Libro Antiguo y de Ocasión de Recoletos. No es que los precios estén cada vez más altos (que también), es que algunos puestos directamente vendían libros nuevos ¡¡¡en una feria de libros de ocasión!!!

Simplemente vergonzoso.

De caza (abril)

Este pasado mes de abril ha sido algo flojito en cuanto a las visitas a las librerías por una sencilla razón: no me llega el tiempo. Además, esas visitas han rendido pocas cosas realmente reseñables. Aún así, aquí dejo constancia de un par de mis compras del mes de abril.

El primero es 'Señores del Olimpo', de Javier Negrete, novela que ganó la tercera edición del premio Minotauro en el año 2006.
Por lo que he podido ver, no es difícil de conseguir de segunda mano y a menos de la mitad del precio original. Con este libro, y poco a poco, estoy consiguiendo tanto los libros ganadores como los finalistas de este premio, aunque no estoy muy seguro de que me vaya a leer algunos de ellos. Y con alguno en concreto, tampoco puedo prometer que vaya siquiera a intentarlo.

La segunda compra es un claro ejemplo de completismo puro y duro. Se trata del volumen doble que incluye 'Tropas del espacio' y 'Las 100 vidas de Lazarus Long', de Robert A. Heinlein, en la edición de Obras Estelares de la Ciencia Ficción (EDISAN) de 1987.
El primero de los libros ya lo tengo en la edición de Nova, la del cartel de la adaptación de Verhoeven en la portada (¡¡¡qué asco le tengo a las ediciones que sustituyen las portadas por los carteles de sus adaptaciones al cine, cachislamar...!!!) y en la azul de Orbis, y el segundo lo tengo en la colección Super Ficción de Martínez Roca y uno de los volúmenes de la 'Historia del Futuro', así que la única razón para comprarme este ejemplar era completar mi colección de EDISANES y poder verlos todos juntitos en la estantería: primero la Serie Andrómeda (los azules) y luego la Serie Hugo (los rojos).

Espero que el mes de mayo, que acaba de comenzar con la Feria del Libro Antiguo y de Ocasión de Recoletos, me depare buena caza.

Día del Libro 2008

Si envío estas rosas por correo electrónico, ¿debería recibir un e-book de vuelta?

De caza (marzo)

Una de mis aficiones preferidas relacionadas con los libros, aparte de leerlos, es salir "de caza" por las librerías de segunda mano.
Por eso, y porque uno es un poco rarito, a partir de hoy voy a inaugurar una nueva sección (totalmente aperiódica, faltaría más) en la que, en lugar de opinar sobre los libros que leo, hablaré de algunos de los libros que me vaya encontrando en estas "cacerías". Sobra decir que de vosotros espero que me animéis en su lectura o me hagáis ver el error de mi compra.

Para inaugurar la sección, un par de libros que he comprado este mes.

El primero es 'Cántico por Leibowitz', de Walter M. Miller Jr., en la edición de Nova (Ediciones B) de 1992. Buen estado en general, aunque se nota que ha sido leído unas cuantas veces. En la parte superior derecha de la primera página conserva el precio original en pesetas.
Acabo de terminar la primera de las tres partes en que se divide el libro y se me ha hecho algo pesado, aunque con las primeras páginas de la segunda parece que mejora. Ya os contaré cuando lo termine.

El segundo es 'El doctor Moneda Sangrienta', de Philip K. Dick, en la edición de Edhasa Nebulae de 1988. El libro está impecable, como si no hubiera sido abierto, y el lomo es de un color "amarillo pollo" que hace que sea prácticamente imposible no verlo en la estantería. Ahora le toca esperar turno en la pila de libros de Dick.

Obituario II: Arthur C. Clarke

Al hilo de la entrada anterior, me gustaría también dejar por escrito algo sobre la muerte de Arthur C. Clarke, ocurrida hace una semana.

Sin embargo, tras leer la columna de Fernando Savater en la edición de El País de ayer martes, prefiero entresacar un párrafo que define bastante bien lo que pienso de autores como Clarke o Bradbury y del "poso" que dejan sus libros en la memoria.

"Imagino, claro está, que algún pelmazo aprovechará la ocasión de la muerte de Clarke para recordarnos que eso no es literatura. "Eso" es lo que han hecho Clarke, Bradbury, Isaac Asimov, A. E. van Vogt, Poul Anderson, Robert A. Heinlein, Brian W. Aldiss, Zenna Henderson y otros enemigos del buen gusto y la preceptiva literaria. ¿Malos escritores porque no se parecen a Proust o Thomas Mann? En el mismo sentido que Bob Dylan es un mal cantante porque no juega en la misma liga que Pavarotti. El mundo está lleno de literatos serios cuyas obras olvidamos en cuanto volvemos la última página de sus libros ─en el caso de que lleguemos hasta ahí─ que miran por encima del hombro a los frívolos autores cuyas invenciones nos acompañan una vez leídas toda la vida."

El texto completo, aquí mismo.

'Héroes', de Ray Loriga

Conocí a un chico que era alérgico al polen y al polvo y al serrín y al humo provocado por la combustión de carburantes y a las ensaladas y a los gatos y a las ballenas y las fibras sintéticas y a uno de cada dos medicamentos. Era uno de esos chicos que hablan con nadie. Parecía uno de los que viven en campanas de cristal, pero era alérgico a las campanas de cristal, así que tenía que enfrentarse con todas sus alergias. Llevaba sus alergias encima como un viajante de comercio lleva sus maletas. Demostró legalmente que era alérgico a sus padres, así que sus padres tuvieron que darle una pensión vitalicia sin disfrutar a cambio del consuelo de agujerear sus zapatos con sus propias desgracias, además él ni siquiera llevaba zapatos porque era alérgico a la piel y al caucho. Le hicieron unos zapatos de madera pero a él le pareció que era como andar con dos ataúdes chiquititos en los pies, así que los tiró por la ventana. Una chica que pasaba por la calle recogió los zapatos, y como nunca había visto unos zapatos tan raros subió a ver de quién eran. El chico abrió la puerta y la chica entró, los dos se miraron un rato y los dos eran guapos, y los dos llevaban solos demasiado tiempo, así que se abrazaron un poco a ver qué pasaba y resultó que la chica iba vestida con fibras sintéticas y tenía ojos de gato, y estaba gorda como una ballena y tenía polen en el pelo y serrín en el cerebro y antibióticos en los dedos y ensaladas en la falda y un motor de explosión que le ayudaba a subir las escaleras. El chico se murió con una estúpida y gigante sonrisa de felicidad en la cara.
Cuando me desperté estaba seguro de que podía aprender algo de ese sueño pero no sabía qué coño podía ser.

('Héroes', Ray Loriga, 1993)

Más o menos, así son las 175 páginas de 'Héroes' (Ray Loriga, 1993), pequeños capítulos de 2 ó 3 páginas, aislados e inconexos salvo porque, se supone, cuentan "la historia de un chico que se encierra en una habitación para vivir fuera del mundo y dentro de las canciones". Esto último no es algo que diga yo tras leer el libro (porque difícilmente podría explicar así el argumento), sino que lo cuentan en la contraportada. Así que si la editorial lo dice, será verdad.

Personalmente, el mayor atractivo que le veo al libro es que algunos de sus capítulos (como el que tenéis arriba), tomados por separado, funcionarían muy bien como microrrelatos autónomos.

Whatever...

─Este año no han regalado libros.
─Pero han dado café...
─Pero no han dado libros.
─...y los canapés han sido más abundantes que el año pasado...
─Pero el año pasado dieron libros de Dick y este año nada.
─...y nos hemos puesto ciegos a beber...
─Pero no han dado libros.
─...y hemos visto al ganador (sí, ese que semanas antes de la entrega del premio dijo en su página web que su libro finalista iba a ser publicado por Minotauro este año) poniendo poses con el Minotauro en la mano...
─Pero no han dado libros.
─...y hemos visto a la señorita Falcó en traje de lentejuelas de nuevo...
─Pero no han dado libros.
─...y qué pesadito te estás poniendo, hijo.
─Pues que hubieran dado libros.
─...
─¿Cómo dices?
─Nada.

Escribir, según Stephen King

Habrá gente para la que Stephen King sea un autor a denostar. Sin embargo, yo creo que tiene unas cuantas novelas muy buenas y, sobre todo, que es un escritor de cuentos estupendo. En "Mientras escribo", King hace un repaso de sus comienzos, seguido de un análisis de la profesión de escritor y de lo que es escribir. De entre todo lo que cuenta, hay algunas cosas que me resultan familiares. Por ejemplo...

"Cuando he empezado un proyecto no paro, y sólo bajo el ritmo si es imprescindible. Si no escribo a diario empiezan a ponérseme rancios los personajes, con el resultado de que ya no parecen gente real, sino eso, personajes. Empieza a oxidarse el filo narrativo del escritor, y yo a perder el control del argumento y el ritmo de la narración. Lo peor es que se debilita el entusiasmo de crear algo nuevo; empiezas a tener la sensación de que trabajas, sensación que para la mayoría de los escritores es el beso de la muerte. Cuando se escribe mejor (siempre, siempre, siempre) es cuando el escritor lo vive como una especie de juego inspirado. Yo, si quiero, puedo escribir a sangre fría, pero me gusta más cuando es algo fresco y quema tanto que casi no se puede tocar."

"Mientras escribo" (Stephen King, 2000)

Lectura recomendable para todos los que de vez en cuando se sientan frente a una hoja en blanco, ya sea de papel o en el ordenador, e intentan juntar palabras para terminar formando algo con sentido.

CAPITÁN de MAR y GUERRA (P. O'Brian) y CABO TRAFALGAR (A. Pérez-Reverte)

Ya conocía la serie de novelas de Patrick O'Brian que narran las aventuras del capitán Aubrey y el doctor Maturin antes de ir a ver 'Master & Commander' (Peter Weir, 2003), pero no fue hasta después de salir del cine que decidí que quería leer, al menos, la primera de ellas.

Lo primero que tengo que admitir es que nunca me han gustado las novelas de aventuras que transcurren en el mar: me aburren y me hacen desistir sólo con ver el mar que aparece en la portada. Me producen la misma respuesta apática que Verne así que ¡imaginad lo que sería ponerme delante de 'Un capitán de quince años'!

'Capitán de mar y guerra' (subtitulado 'Una aventura de la armada inglesa', por si algún despistado aún no sabía de qué iba la cosa) es la primera de las novelas de la serie de Aubrey y Maturin y, por tanto, dedica sus primeras páginas a la presentación somera de los personajes. Aunque coinciden en su gusto por la música, ambos personajes no pueden ser más antagónicos. Como en toda aventura con dos protagonistas que se precie, uno debe ser el contrapunto del otro: frente al marino de profesión, amante de la comida, la bebida y las mujeres, se sitúa el calmado y cerebral médico y naturalista.

Dejando a un lado el primer tercio del libro, en el que las descripciones y los términos marineros podrían haber hecho que alguien con mis "prejuicios" abandonara, O'Brian consigue que haya disfrutado por igual la parte de aventura, en la que se me aceleraba el pulso con las batallas y persecuciones, y la parte de conocimiento y conversaciones entre sus dos personajes protagonistas. Y no sólo eso, sino que ¡ha conseguido que me quede con ganas de más! El segundo libro de la serie aguarda impaciente en la pila.

Sin embargo, después de leer un señor libro de aventuras (aunque sean en el mar) como es la novela de O'Brian, se me atragantó mucho (muchísimo) la lectura de 'Cabo Trafalgar', lo que perpetró Pérez-Reverte a petición de la editorial Alfaguara para celebrar el bicentenario de la batalla de Trafalgar.

Leo en la contraportada que "la combinación de rigor histórico y acción espectacular, unida a la habilidad narrativa del autor, convierten estas páginas en un clásico moderno de la literatura naval" y todavía me da la risa. La "acción espectacular" brilla por su ausencia y, aunque no dudo de la estupenda documentación del autor y de su amplio conocimiento marinero, la idea de introducir un barco que no participó en la batalla como (y cito textualmente) "privilegio del novelista" para "manipular la historia en beneficio de la ficción" no me parece el recurso adecuado para narrar la batalla. Además, hay otros privilegios del autor que tampoco me convencieron. El peor de todos ellos es, para mí, hacer que los franceses hablen en una mezcla de francés y español (acento incluido) que es ridículo. Gracias a este "privilegio del novelista", nos podemos echar unas risas a costa de la pronunciación de los franchutes que transforman, por obra y gracia de Pérez-Reverte, a Manuel Correjuevos en Manoló Coguegüevós.
Que me parto. En fin...

Resumiendo: decepción de las gordas a cargo del autor de un buen puñado de novelas más que interesantes ('El maestro de esgrima', 'La tabla de Flandes', 'El club Dumas', 'La piel del tambor') y de uno de mis libros preferidos ('Territorio Comanche').

Buscando e-books desde el Congreso

Vale que he visto cosas raras (incluso algunas muy raras de las que prometo escribir una entrada dentro de poco) en las búsquedas por las que la gente llega a este blog, pero como la del viernes pasado ninguna.

Aparte de la opinión que me pueda merecer la descarga de e-books, lo que me parece el colmo es que alguien que trabaja en el Congreso se dedique a bajarse libros por internet desde su puesto de trabajo.

Así que, aunque siempre es mejor leer libros que ser subdirector y bajarse fotografías de pornografía infantil, debe ser que el Congreso no es el Senado.

Por si vuelve de nuevo el susodicho, le dejo el enlace a la tienda de Cyberdark para comprar el libro que buscaba AQUÍ.

Reconocerlo y reconocerse

Ayer yendo en un atestado vagón del metro me fijé en una camiseta de esas que llevan una frase escrita. La persona que la llevaba estaba sentada a cierta distancia y no podía verla entera pero, después de un rato de intentarlo, conseguí leer esto:

"I'm not even supposed to be here today" Dante

Vale. Mi inglés no es que sea una maravilla pero para entender la frase me llega. Sin embargo... ¿Dante? Por más que le daba vueltas al asunto no lograba entender en qué situación debía encontrarse Dante para decir tal frase y para que pudiera ser tan famosa como para que alguien se molestase en estamparla en una camiseta. Y así seguía hasta que llegamos a la siguiente estación y el dueño del mensaje se levantó de su asiento y entonces pude leer la cita completa:

"I'm not even supposed to be here today" Dante (Hicks)

Entonces lo sentí: una especie de alegría íntima, de victoria interior, que me sucede cuando reconozco una frase, una cita, en un libro o una película. Esa es la primera parte del título de la entrada de hoy, reconocerlo.

Después me puse a pensar en la gente del vagón. Allí estábamos unas cuarenta personas de las que calculo que apenas cuatro (y siempre tirando por lo alto) sabrían a qué se refería el texto de la camiseta de la que estoy hablando. Esa es la segunda parte del título de esta entrada, reconocerse.

Tal vez os preguntaréis "¿reconocer el qué?", así que os lo voy a decir. Reconocer que uno es un puñetero freak que se pirra por las citas, que se alegra como un crío pequeño cuando descubre los guiños ocultos en las películas, que se le pone cara de tonto por las referencias dejadas a propósito por el autor en un libro.

Pero qué le vamos a hacer... ¡nadie es perfecto!

Y ahora me voy porque he quedado para comer en el Dorsia (sí, ya sé lo que cuesta conseguir una mesa) y antes tengo que ir a devolver unos vídeos.

Nueva cara de la Biblioteca

A mediados de esta semana ha visto la luz una nueva versión de la Biblioteca de La Tercera Fundación, página desde la que recogimos el testigo de Cyberdark para mantener, actualizar y, si es posible, mejorar la que personalmente considero es la mejor base de datos de libros de nuestros géneros publicados en castellano.

Reproduzco el anuncio:

Hola a todos,

Me complace enormemente anunciaros que está operativa la nueva version 1.1 de La Biblioteca, como de costumbre en La Tercera Fundación y cuyas mejoras paso a detallar a continuación:

- Mejora visual en el diseño (bueno, no está del todo claro si es una mejora o simplemente un cambio...). Este diseño no se ve del todo bien en Internet Explorer 6, pero nos ha resultado tremedamente complicado conseguir un ordenador con dicho navegador para probarlo exhaustivamente.
- Página principal: añadidas las 10 últimas incorporaciones a la biblioteca, de cualquier género y formato. La presentación clásica se encuentra debajo.
- Añadida vista de premios, no sólo como hasta ahora que aparecían en los originales, sino listando cada premio de una forma similar a como se listan las colecciones. Véase el índice alfabético de la biblioteca, sección Premios. Desde un original premiado se puede acceder a los listados de los premios concedidos.
- El "libro principal" de una ficha se muestra aleatoriamente de forma que cada vez sale uno diferente (a veces sin portadas).
- Ya se pueden buscar colecciones sin nombre (aparecen listadas como "sin colección") poniendo simplemente el nombre de la editorial en el buscador de colecciones.
- Añadida la Enciclopedia Galáctica, aunque de momento a un nivel muy básico, sólo hay relaciones del tipo "Hablan de tal autor", sacadas de lo que antes se denominaban "autores relacionados". En el futuro aparecerán sagas, universos, clasificaciones temáticas, etc.
- Añadidos usuarios colaboradores en los libros; se recogerán los nombres de los usuarios que colaboren en la introducción de datos nuevos en la biblioteca, así como en la corrección y mejora de los existentes. Para ello será necesario que el usuario esté registrado en La Tercera Fundación (a través del registro de los foros).
- Mejorada la visualización del idioma de los originales (se pone el texto según la norma ISO 639 traducida al español).
- Ya no sale "1 traducción" en los originales escritos en español.
- En los libros, cambiado el sistema antiguo de mostrar ("traducciones" + "originales") por un sistema nuevo de mostrar "contenidos", donde aparecen originales o traducciones según convenga.
- En la vista de autor se ha modificado lo siguiente:
a) desparecen las pestañas de "Otros originales" y "Libros donde colabora";
b) los libros y originales NO incluyen prólogos, éstos van en dos pestañas nuevas llamadas "Libros prologados" y "Prólogos originales";
c) añadidas nuevas pestañas de "Recopilaciones" (libros de los que la persona es recopilador, lo que en inglés se llama "editor"), "Biografía" (evidente) y "Enciclopedia Galáctica" (la relación de libros que "hablan de" esta persona);
d) añadidas fecha de nacimiento y fecha de fallecimiento (sólo se muestran si se conoce la de nacimiento, ya que la otra puede estar vacía).
- Mejoras en editoriales: logotipo, país (se muestra la bandera como en las personas) y un indicativo para decir si la editorial ha desparecido o no; la dirección, web, etc... sólo se muestran si no ha desaparecido.
- El buscador de títulos originales devuelve originales y no fichas.
- Añadido "Buscar por ISBN" en el buscador.
- Un original sin título se muestra como "(sin identificar)".
- Justificación centrada de la presentación de textos (contraportadas, notas de bibliotecarios, biografías, etc).
- Cambios en edición / novedad / reedición. Una novedad es algo publicado en el año en curso y/o en el pasado si estamos antes del 1 de julio, de forma que los libros "envejecen" de forma natural, pasando de novedades a ediciones cuando les toque. Cuidado, un libro publicado en 1975 que se introduce hoy en la Biblioteca desde luego que sale en "Últimas incorporaciones" pero nunca será una novedad (que se mide sólo en base a la fecha de publicación).
- En la parte de últimas incorporaciones y modificaciones, se han separado ambos criterios.
- Mejora en la muestra de portadas y lomos de libros.
- Se ha añadido un plugin de búsqueda para el navegador Firefox.
- Añadidos contadores de: Libros, Fichas, Personas, Originales, Traducciones, Editoriales y Colecciones.

Si alguien tiene alguna pregunta sobre esta nueva versión, que no dude en hacerla. De todos modos, al ser nueva es casi seguro que algunos errores irán apareciendo en estos próximos días, errores que trataremos de ir subsanando y que nos ayudará mucho que nos sean notificados, bien sea en este post, bien por mensje privado o por correo electrónico. Esperamos que las mejoras de esta versión ayuden a hacer más llevaderos los inconvenientes.
Nada más, y nada menos.

A disfrutar de La Biblioteca.


Un saludo.

Cualquier comentario, sugerencia, queja, lo-que-sea podéis hacerlo en el siguiente enlace.


Espero que la disfrutéis.

"Hormigas" literarias (un meme)

Me conmina a Errantus a que realice un meme literario y, por supuesto, no puedo negarme.
Copio-pego el tema del meme:

Es fácil: copia el párrafo segundo de la página 139 del libro que estés leyendo en ese momento. Se presupone, pues, que te gusta leer y que tienes tiempo para ello.

Así que aprovecho que, por distintas causas, llevo encima tres libros y empiezo a memear. Los fragmentos van sin título aunque con un enlace a la ficha del libro en la Tercera Fundación para que el que ande aburrido puede jugar a tratar de adivinarlo y/o para que el que le guste lo leído pueda añadirlo a su pila.

-No puedo creer que todavía uses las expulsiones -dijo la madre de Chelsea-. Ahora todo el mundo usa las retenciones.
-¿Retenciones? -pregunté yo.
-Sujetas al niño inmovilizado contra tu regazo hasta que la conducta negativa cesa. Produce una sensación de seguridad interceptiva.

(ficha del libro)

Gonn y Ahmed huyeron hacia arriba en una nocturna explosión de murciélagos que se precipitaban fuera de las cuevas para alimentarse con vientos de langostas, mariposas nocturnas y mosquitos.

(ficha del libro)

Por primera vez sentí un horror indefinible, pero no así mi criado.
-Supongo que no pensarán que ya hemos caído en una trampa, señor. Puede hacer saltar esta puerta de una sola patada.
-Prueba primero a abrirla con la mano -sugerí, sacudiéndome la vaga aprensión que se había apoderado de mí- mientras yo abro los postigos y veo lo que hay fuera.
Abrí los postigos. La ventana daba al pequeño patio trasero que he descrito antes. No había el menor saliente, nada que rompiera la caída de la pared. Ningún hombre que saliera por aquella ventana encontraría donde apoyar los pies hasta alcanzar las piedras de abajo.

(ficha del libro)

Los libros son, por orden, una recomendación a la que no he podido decir que no, un cuento para niños (de éste, como tiene menos de 139 páginas, he abierto una al azar y ha salido la 37) y una recopilación de relatos en proceso de relectura.

Y ahora, a seguir la cadena del meme.
Se lo mandaría a Lord pero no sé si tendrá algún libro a mano. También se lo mandaría al Perenquén pero está visto que no se decide ni a actualizar ni a abrir un blog nuevo. Así que los invitados (si no lo han sido ya desde otro blog y han cumplido su penitencia) a ponernos un parrafito de lo que leen actualmente son Enric (aka Vaderetro) y Ferio.

Y ahora me vuelvo a seguir trabajando.

El problema de probabilidad de 'El curioso incidente del perro a medianoche'

Las últimas vacaciones de Semana Santa me han servido, aparte de para no hacer nada de nada (literalmente) durante horas, para terminar un par de libros: en primer lugar el que ya tenía entre manos, y del que tarde o temprano terminaré hablando aquí porque es un libro que me ha encantado, y luego el que tenía pendiente desde que me lo regalaron en enero.

Este último libro es 'El curioso incidente del perro a medianoche' de Mark Haddon, en el que el autor utiliza el punto de vista de un niño autista para, a partir del curioso incidente del título, acercarnos a su particular forma de ver y entender el mundo que le rodea.

Se trata de un libro que se lee rápidamente, muy ameno y entretenido, ágil a la hora de presentar la acción y que hace fácil entender las características y peculiaridades del tipo de autismo del protagonista.

Sin embargo, si he traído a colación este libro es para hablar del problema de probabilidades que, en un momento determinado, comenta en su libro el niño protagonista y que os copio a continuación.

El problema de Monty Hall:

Estás en un concurso en la televisión. En este concurso la idea es ganar como premio un coche. El locutor del programa te enseña tres puertas. Dice que hay un coche detrás de una de las puertas y que detrás de las otras dos hay cabras. Te pide que elijas una puerta. Tú eliges una puerta, que no se abre todavía. Entonces, el locutor abre una de las puertas que tú no has elegido y muestra una cabra (porque él sabe lo que hay detrás de las puertas). Entonces dice que tienes una última oportunidad antes de que las puertas se abran y consigas un coche o una cabra. Te pregunta si quieres cambiar de idea y elegir la otra puerta sin abrir. ¿Qué debes hacer?

La solución que se da al problema es que se debe cambiar la puerta elegida ya que haciéndolo se tiene un 66,67% de probabilidades de ganar el coche. Se utilizan dos formas para justificar que, cambiando de puerta, 2 veces de 3 ganas el coche: la demostración según el desarrollo matemático y otra demostración más visual que reproduzco a continuación.

Efectivamente, como se demuestra en este diagrama, cambiando de puerta (opciones en verde) 2 de cada 3 veces ganarías el coche, mientras que si decides quedarte con la puerta que elegiste (opciones en naranja) sólo ganarías el coche 1 de cada 3 veces. Pero...

Pero entonces es cuando repaso de nuevo el enunciado y me surge un problema con esta solución porque, según podemos leer, después de que hayamos elegido nuestra puerta el presentador abre una de las otras dos puertas y nos enseña que tras ella hay una cabra. Por tanto, y siempre en mi opinión, el diagrama anterior ya no es válido y debería quedarnos uno tal que así:

Como podemos ver, una de las puertas desaparecería (opciones en gris) porque ya sabemos que detrás hay una cabra (y porque sabiendo que hay una cabra no vamos a elegirla a la hora de hacer el cambio de puerta) y nos quedarían dos puertas: la nuestra y la otra. En esta nueva situación, tanto si elegimos quedarnos la nuestra (naranja) como si elegimos cambiarla (verde), las probabilidades de que ganar el coche son las mismas, esto es, del 50%.

Claro, que también es posible que yo me equivoque.

¿Vosotros qué opináis?

TARÁNTULA / La BELLA y la BESTIA (Thierry Jonquet)

Tenía pendiente desde hace un tiempo hablar de un par de libros de Thierry Jonquet publicados en la colección Etiqueta Negra de la editorial Júcar. Los libros en cuestión son 'Tarántula' y 'La bella y la bestia'.

Como bien dice Paco Ignacio Taibo II en el prólogo de la primera al hablar de este escritor, para sus compatriotas uno de los máximos exponentes del nuevo Polar francés, "Jonquet desarrolla una novela criminal basada en la exploración del horror". Nada tienen que ver ambas historias con la novela de detectives norteamericana porque ambas historias se centran en personajes de andar por casa, de personas cualquiera que puedes cruzarte por la calle en cualquier momento, y eso las hace aún más estremecedoras. La segunda característica que tienen en común los dos libros es que el número de personajes es mínimo (tres, cuatro, cinco a lo sumo) lo que contribuye a una sensación de agobio y de encontrarse en un espacio realmente pequeño y claustrofóbico.

'Tarántula' narra dos historias. Por un lado, la de un cirujano (Richard Lafargue) ampliamente reconocido en su trabajo pero cuya vida personal se reduce a sus relaciones de control y sumisión con Eva. Por otro lado, la de dos delincuentes de poca monta, Alex y Vincent, que un día tienen un incidente con el cirujano tras el que Vincent desaparece.
Pasados los años, los caminos de Alex y de Richard vuelven a cruzarse y el destino de Vincent verá la luz...

Título: Tarántula
Autor: Thierry Jonquet
Título original: Mygale (1984)
Traducción: Lourdes Pérez González
Editorial: Júcar (1986)
Colección: Etiqueta Negra (11)
ISBN: 84-334-3611-2

(de la contraportada) "Una concentración de horrores que te coloca automáticamente en la pesadilla. Violencia, degradación humana, más violencia en el mundo triangular del cirujano Richard Lafargue, de su amiga Eva y de Alex."

'La bella y la bestia' es una historia aún más cercana. Un profesor y la desaparición de su esposa, un amigo que conoce muchos secretos de la pareja, un comisario cansado de su trabajo... y de fondo una barrio cualquiera, con sus tiendas (Carrefour incluido) y sus vecinos, con el aire de lo cotidiano. Y la demostración palpable de que debajo de las apariencias de normalidad puede esconderse el verdadero horror, no el del psicópata que blande un hacha sino el del vecino callado y tranquilo que guarda en su casa sus más íntimos y oscuros secretos.

Título: La Bella y la Bestia
Autor: Thierry Jonquet
Título original: La Bête et la Belle (1985)
Traducción: Lourdes Pérez González
Editorial: Júcar (1987)
Colección: Etiqueta Negra (33)
ISBN: 84-334-3633-3

(de la contraportada) "'La Bella y la Bestia' es la consagración de Thierry Jonquet como un clásico de la novela policíaca. Fue la obra seleccionada para conmemorar el número dos mil de la prestigiosa Serie Noire de Gallimard.
Un profesor que traspasa la leve raya de separación entre locura y 'normalidad', un testigo medio cómplice y un comisario expectante. Y del conjunto nace una obra maestra que obliga a reflexionar."

La sensación que producen ambas novelas, más que incredulidad por las situaciones (algunas verdaderamente forzadas), es la de una inmensa repulsión. Si esa era la intención de Jonquet doy fe de que conmigo lo ha conseguido con creces porque hace ya casi un año que las leí ambas y hay imágenes que va a ser difícil que se me olviden.

Como dije al principio, un estilo totalmente alejado del esperado en una novela negra norteamericana y, por tanto, no recomendable para amantes de las historias de detectives duros. Tampoco las recomiendo si tenéis el estómago sensible. En realidad, no encuentro un tipo de persona a la que podría recomendárselos sabiendo que le van a gustar así que avisados estáis: no son agradables de leer.

Y el ganador del IV Premio Minotauro es...

Pues no lo sé.

A ver, en realidad sí lo sé porque acabo de llegar de la entrega del premio, pero me refería a que no tengo el gusto de conocer a la ganadora.

La novela que se ha llevado el galardón tenía por título "Analisa" y fue presentada por su autora bajo el seudónimo de Alejandra Kramer. Creo que la novela en realidad se llama "Gótica" pero no me preguntéis por el nombre real de la ganadora porque no me acuerdo. Para saberlo creo que deberéis esperar a que salga publicado en algún otro sitio.

Pero de lo que yo quería hablar ahora es de lo importante: la fiesta, la comida y la bolsa de los regalos que te dan a la salida, cortesía de la editorial Minotauro y una conocida marca de cafés.

De entrada, este año han cambiado el local donde se celebraba la entrega del premio: del 'Alegoría' de los últimos años, un local muy espacioso cerca de la Biblioteca Nacional decorado con terciopelo rojo, verjas de iglesia, cristos y hasta un barco a escala, hemos pasado a 'La posada de las ánimas', no tan recargado en su decoración como el otro pero en el que la principal queja es que hemos pasado apreturas, sobre todo en la lectura del fallo del jurado cuando los periodistas han empezado a coger posiciones para obtener fotografías del jurado y el ganador. También ha bajado mucho la calidad y el número de las camareras tras la barra, cosa que, si bien no tiene nada que ver con la escritura y los premios literarios, al menos entretiene la vista y te anima a terminar pronto la bebida para ir a por más a la barra.

A la hora de comer, las bandejas han sido más bien escasas y con unas raciones de tamaño mínimo. Tal vez sofisticadas raciones en algunos casos, pero mínimas en todos. De beber había barra libre siempre que no quisieras un cubata o un copazo. Los hay que han pedido dos copitas de champán (¿brindis por ser el día de los enamorados?), el resto nos hemos conformado con refrescos y cervezas.

Y a la salida, la bolsa de regalo: cinco paquetes de diferentes cafés (¡uno de ellos con cereales!) de la marca que patrocina el premio y un libro de Minotauro. Habiendo salido hace poco un saldo de libros de esta editorial me temía que repartieran alguno de éstos y que justo me tocara uno de los que me he comprado. Sin embargo, ha habido mucha suerte. En el caso de los libros vamos mejorando año a año: del 2005 en el que la bolsa no traía ningún libro de regalo pasamos al 2006 en el que en todas las bolsas encontrábamos 'El prestigio' de C. Priest para llegar al 2007 en el que cada bolsa traía, en el año del 25 aniversario de su muerte, ¡un libro de Dick diferente!

A mí casa se han venido 'Simulacra', previo cambio de bolsa gracias a la intervención de una amiga (gracias Lydia) porque en realidad me había tocado uno que he comprado hace poco de segunda mano ('Valis'), y 'Nuestros amigos de Frolik 8'. No he visto ningún otro título, pero había unos cuantos más que podían haber entrado como regalo en las bolsas.

Y si me disculpáis, ahora mismo me voy a dormir porque no me tengo en pie del sueño que tengo.


¡Hasta mañana!

Edición mañanera: Anoche, debido a que tenía los párpados a media asta, olvidé agradecer a David (Cyberdark) y a Inés (por parte de Sedice) las invitaciones que nos permitieron asistir a la entrega del premio.

Muchas gracias a ambos.

SANGRE en la LUNA (James Ellroy)

Por un lado, un asesino en serie metódico y concienzudo del que nadie sabe nada, ni siquiera que ya lleva veintitrés víctimas y que aún quedan muchas a las que amar... Por otro, Lloyd Hopkins, que siempre ha tenido claro que su destino era convertirse en policía para poder defender y preservar la inocencia que aún queda en el mundo. Ayudado por su gran inteligencia, ya que desde el comienzo de su carrera como agente es considerado un genio, consigue ascender en el departamento de policía de Los Ángeles y llegar hasta el departamento de homicidios. Hopkins es un genio, un superdotado, un obseso; todas estas características hacen que con cada decisión ponga en peligro no sólo su carrera o su vida en familia sino incluso su vida...

Ambos personajes están obsesionados por las mujeres. Ambos las aman, aunque cada uno a su manera: mientras uno quiere salvaguardar su inocencia, el otro quiere liberarlas mediante un particular acto de amor. Los personajes han salido a escena y el enfrentamiento está servido.

'Sangre en la Luna' es la primera de las novelas de James Ellroy que componen la trilogía del sargento Hopkins (las tres han sido editadas varias veces en España, como por ejemplo en la editorial Júcar dentro de su colección Etiqueta Negra). En ella se nos narra el enfrentamiento entre dos personajes antagónicos en su forma de amar a las mujeres y de salvarlas. La infancia de ambos los ha marcado en su manera de ver el mundo y de relacionarse con los demás. Son dos iluminados con una misión que cumplir que terminan enfrentándose al cruzarse sus caminos.

Para los que ya conozcan a Ellroy, aquí van a encontrar lo que este autor sabe hacer bien. Acción y descripciones de la violencia que desprenden sus personajes con ese estilo seco que le hace único en la novela negra actual y un par de personajes masculinos fuertes y cuyo carácter les lleva a actuar según sus ideas y sus obsesiones hasta casi el límite.

Comparada con algunas de sus novelas posteriores (principalmente con las que forman el cuarteto de L.A.), 'Sangre en la Luna' adolece quizás de la profundidad en la psicología de sus personajes haciendo que casi parezcan caricaturescos en sus cualidades y en sus obsesiones. A pesar de ello, es una novela que no creo que decepcione a los fans del autor o a aquellos que se acerquen por primera vez a Ellroy.

En lado negativo, hay que decir que la edición de Júcar tiene algunos fallos que llaman la atención, tanto en la traducción (por ejemplo, 'desestimado' en lugar de 'subestimado' o, la peor y varias veces repetida, llamar 'coronel' al 'forense' [del inglés coroner]), como en la ortografía (p.e. 'vocina' en lugar de 'bocina').

Por último, mencionar que este libro fue adadptado al cine en la película 'Cop, con la ley o sin ella' ('Cop', 1987), protagonizada por James Woods en el papel de Hopkins, que no he tenido el gusto de ver y de la que ni siquiera tenía noticia que existiera.

Título original: 'Blood on the Moon' (1984)
Traducción: Magdalena Durán Coll
Editorial: Júcar (1989)
Colección: Etiqueta Negra nº 100
ISBN: 84-334-3700-3

Finde de Cine (y 3)

Como ya os conté ayer, el sábado descansé del cine y estuve en el Retiro visitando la Feria del Libro que terminó el pasado domingo.

Al contrario de lo que hacía presagiar el viernes (y es que siempre llueve durante la Feria como nos recuerda el chiste de Forges), el sábado no llovió pero tampoco hizo demasiado calor e incluso hubo momentos en que una agradable brisa corría entre las casetas. Tampoco había demasiada gente por lo que la visita se convirtió en un agradable paseo y no en una carrera de obstáculos, esquivando cochecitos, mascotas varias y niños hiperactivos.

El que haya acudido a la Feria los últimos años habrá podido comprobar que ya no es Gala el que más firma: más de doscientos metros de cola (algunos recibieron su libro firmado cuando el resto de casetas ya habían cerrado) confirman que otro año más el autor con más éxito es... ¡Iker Jiménez! Del resto de firmantes, sólo podíamos encontrar acumulación frente a otro fenómeno televisivo: Andreu Buenafuente (el año pasado este honor le correspondía a Joaquín Sabina y su recopilación de columnas publicadas en el Interviú).

Moraleja: escritores de hoy en día, dejen de escribir tanto y aparezcan más en televisión. Lo que hay que ver...

(Por lo menos nos queda algún consuelo pequeño: lo que también ha aumentado los últimos años es la presencia de los autores de ci-fi/fantasía/nuestras-cositas. El sábado sin ir más lejos estaban firmando a la vez Negrete y Aguilera.)

A mí tampoco es que me molesten estas colas porque debo confesar que no suelo comprar. Mi bolsillo no alcanza y prefiere las diferentes ferias de 2ª mano y rastros, pero todos los años me acerco a dar una vuelta y ver qué hay nuevo.

Una cosa muy importante y que sólo se aprende con el tiempo es a caminar alejado al menos metro y medio de las casetas. ¿Por qué? ¿Miedo a las aglomeraciones, a que un libro nos llame poderosamente la atención y sucumbamos? ¿Por educación para que las personas mayores puedan ver mejor? No, señores... La cosa no va por ahí.

La razón principal son los autores. Si, habéis oído bien: los autores que están firmando libros (o que al menos tienen intención de firmarlos). Y si no me creéis, mirad bien cuando os acerquéis a la Feria.

El despistado visitante de la Feria camina pegado a las casetas hasta que llega a una concreta en la que de repente ve quince libros iguales. Detrás de los libros hay unas manos y pegado a éstas un cuerpo; cuerpo que tiene una cabeza y cabeza que tiene una cara: una cara que te mira preguntándose si querrás comprar uno de sus libros tan diligentemente expuestos delante suyo. Entonces el visitante levanta la cara, lee el cartel que hay sobre su cabeza, vuelve a mirar al escritor firmante y se aleja despacio de manera tan despistada como llegó. Y ahí se queda el autor...

Por eso camino alejado de las casetas. Y desde la distancia veo a los autores que no tienen qué firmar. Si tienen suerte, alguien se para de vez en cuando; otras veces el librero les da conversación. Pero la mayoría de las veces están ahí, mirando a la gente que pasa, con esa cara... A mí me recuerdan las mascotas de una tienda de animales mirándote desde detrás del cristal esperando que te acerques y les hagas caso, tan solos, ellos no lo harían...

Así que ya sabéis, caminad alejados de las casetas y no les miréis a los ojos porque entonces estáis perdidos: la buena persona que todos llevamos dentro (algunos muy, muy dentro) pugna por salir y acudir a comprar un libro a aquel escritor tan solo y tan abandonado.

¡ESCRITORES SIN FIRMAS: ADOPTA EL TUYO!

ARTISTA INVITADA: ARIADNA G. GARCÍA

II

Mientras tú descansas sometido por el sueño, ellos
remarán por el mar encalmado hasta que llegues
a tu patria y a tu casa, por distante que esté.
LA ODISEA

Hace bastante tiempo que me siguen
las sombras alargadas de dos niños
huyendo por la noche de su casa.


Jugaban con los cliks a la conquista
de un nuevo territorio en el salón,
sus cañones lanzaban bolas negras
que la madre barría
detrás de cada mueble. Sin embargo,
jugaban sin la prisa de costumbre
por acostarse pronto; aunque el colegio,
astro oscuro apostado en la ventana,
mirase preocupado
la batalla sin fin sobre el parqué.

Sonó entonces el timbre de la puerta.

Llegaron, para asombro de los niños,
algunos familiares de muy lejos
cargados de mochilas que llenaban
con la ropa doblada en los armarios.
Dijeron que venían en su busca
a llevarlos consigo a un nuevo hogar.

Dejaron el ejército a su suerte.

Enterraron la infancia en aquel piso.

No habría más meriendas en verano
bajo un sauce llorón de la piscina.
Tampoco atentarían contra el sueño
profundo de los padres las mañanas
de los días festivos, en que entraban
silenciosos al cuarto, a despertarles.


Ninguno de los niños conquistó,
con sus soldados fieles al Imperio
de los Austrias, el territorio virgen
del suelo de terrazo, ni las cumbres
azules del sofá
de su nuevo salón; pues se dejaron
las tropas en la casa abriendo fuego
contra el avance, al este, de los turcos.

Entraban, abrazados, en la lluvia
dispuestos a partir en la gran noche
cuando se dieron cuenta del olvido.

Fue demasiado tarde.

Aquella última noche de diciembre
los niños descubrieron que su mundo
al mismo tiempo era y no existía
más allá de la luz de la memoria.

Es por eso que hoy dudo de que tengan
un rango superior al espejismo

las cosas
que van siendo
desde entonces.

Este poema está incluido en el último libro publicado (de momento) por una amiga, Ariadna G. García. El libro, con el que ganó el VIII Premio de Arte Joven de la Comunidad de Madrid, se llama 'Apátrida' y está publicado por la Editorial Hiperión.

A un ritmo de un libro de poemas cada cuatro años, casi a premio por libro (con el anterior, 'Napalm: un cortometraje poético', ganó el Premio Hiperión de poesía en el año 2001), alguna que otra antología a sus espaldas y con unos cuantos poemas del próximo prem... digo, libro ya escritos (¿puedo colgar alguno de esos poemas inéditos?), ahora se nos ha vuelto escritora "seria" y está escribiendo una novela (la poesía no da de comer y la beca predoctoral no se puede alargar durante siglos); además, prepara oposiciones para intentar contagiar a futuros alumnos de sus ansias lectoras y su gusto por la poesía.


¿Apostamos a que le sale bien?